被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜（FAST）11日顺利通过国家验收，投入正式运行，未来将着力确保装置高效、稳定、可靠运行，加强国内外共享。
“中国天眼”是建于贵州省平塘县的世界最大单口径射电望远镜，建设过程中攻克了望远镜巨大体量、超高精度等技术难题。国家验收委员会专家认为，“中国天眼”各项指标均达到或优于批复的验收指标，部分关键技术达到国际领先水平。
以南仁东为代表的老一代天文学家20世梦见鞭炮纪90年代提出设想后，“中国天眼”历经论证、立项以及5年半的艰苦建设，望远镜于2016年9月25日落成启用，进入调试期。
作为一项交叉学科的应用型研究，国际传统大型射电望远镜的调试周期一般不低于4年，“中国天眼”团队经过2年的紧张调试工作，数项关键指标超过预期，于2019年4月通过工艺验收并向国内天文学家试。
“中国天眼”总工程师、中科院国家天文台研究员姜鹏介绍，自试运行以来，“中国天眼”运行可靠稳定，其灵敏度为全球第二大望远镜的2.5倍以上。这是中国建造的射电望远镜第一次在主要性能指标上占据高点。同时，“中国天眼”在调试阶段获得了一批有价值的科学数据，目前探测到146颗优质的脉冲星候选体，其中102颗已得到认证，取得阶段性科学。
国家验收委员会主任、中国科学院院长白春礼说，“中国天眼”实现多项自主创新，显著提高了我国相关学科、相关领域产业技术水平和自主创新能力，望远镜综合性能达到国际领先水平，对促进我国在相关学科实现重大原创突破具有重要意义。
据了解，未来3年至5年，“中国天眼”的高灵敏度将有可能在低频引力波探测、快速射电暴起源、星际等前沿方向催生突破。中科院国家天文台正在积极组织国内外专家，研究如何发挥“中国天眼”优良性能，加强国内外共享，推动重大产出。（记者 董瑞丰、齐健）