近日，随着中国联通发声，正式宣布自10月1日起取消团统一套餐的漫游费，这项存在了二十几年的业务将迎来终结。事实上，近年来随着流量业务的发展，长途漫游费对运营商收入影响已经非常小，它的存在更多的是控制不同地区、不同集团之间电信企业竞争能力的成本策略。
为什么说运营商取消漫游只是新闻界的娱乐要闻呢，因为事实上运营商早已痛过其他方式间接了该业务。据了解，在4年前推3G业务时，联通主流套餐已经取消长途漫游。中国联通董事长王晓初表示，目前联通只有4%的用户还有长途漫游，占比很小，对联通的收入影响不大。
事实上，在这个流量时代，语音早已不是运营商的主要收入，长途漫游对运营商而言更是微乎其微，漫游费早已“失宠”。中国联通发布的上半年财报显示，非语音业务收入占比达73.1%，同比提高了4.8个百分点。中国移动的数据业务收入也在2015年正式超过语音业务，占比52%。中国电信也于今年6月确立了流量经营生态化的转型战略，提出全流量计费，即语音、短信折合为流量，统一计费。
不过，中国联通等运营商仍然给予了地方运营商一点空间。部分地区可能根据实际情况制定收费政策，但总资费较集团统一套餐须更优惠。记者了解到，联通目前大部分套餐均是全国统一套餐，套餐内语音与短信均为国内通用，并无漫游，但套餐外语音仍然需要收取漫游费。另一方面，流量漫游费依然存在，大部分流量仍然只能在归属地使用。
其实，漫游费设立的出发点并非“盈利”，而是控制不同地区、不同集团之间电信企业竞争能力的成本策略。上世纪90年代，由于东西部地区电信基础设施发展严重不均衡，西部地区的网络资源、用户数量远低于东部地区，平均每户的覆盖成本也高于东部地区。由于移动网络的便捷性，这很容易导致西部用户在沿海城市开通业务、使用西部网络的情况出现。这必将影响运营商各省、市、县公司保持相对运作，自行管理业务、收入、财务的制度。出于这种考虑，当时邮电部制定了《关于加强移动电话机管理和调整移动电话资费标准的通知》，移动电线元／分钟的自动漫游费。
近年来，三大运营商集团不断实施集约化。将市公司的逐渐集中到省、集团，各地区的财务、网络建设、套餐制定等相对的要素也逐渐统一、标准化，相对而言，原本因为各市割据结算产生的漫游费，已经没有存在的基础。
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