在美国可以边打工边学习吗?留学生有哪些赚钱方法?怎样能节省美国留学的费用?……这类问题一直都是广大同学及家长关注的焦点。下面就来详细介绍美国留学中的“省钱那些事儿”。
对于去美国留学的学生来说，学费是所有开销中的大头。美国大学众多，不同学校、不同专业的学费都不一样。研究生平均每年学费要3到4万美元，时长大部分在1至2年。这样算下来，如果想去美国读硕士，仅在学费上就要支出人民币30多万，甚至更多。
我们知道，美国的大学分为公立和私立两种。很多家长可能会问，是不是选择公立大学，学费能便宜一些?不尽然。对于美国本土学生来说，州内的公立学校确实比大部分私立学校便宜得多;但对我们国际生，美国的公立学校是依据州外学生的标准来收费的。这样一来，有些公立学校的学费甚至比一些私立学校还要昂贵。以同在美国的大学分校(公立)和南大学(私立)为例。大学分校对本州学生的学费标准比较低，许多专业的研究生一年学费也就1万美元左右，几乎是南大学的一半。但对州外学生，分校的学费要额外增加1.5万美元左右。算下来，对我们国际生来说，大学分校的学费就超过了南大学。
国内大学基本上是按学期来收费的，有些美国学校也是如此，每学期选课如果不超过一定的学分，就只需交一些固定的费用。还有很多学校是按学分收费的，不同学校里每学分的费用可能会相差很大，在几百到两千美元不等。若想在学费这方面节省，一定要注意各学校的学位学分数量要求以及每学分费用上的差异，避开一些学费高昂的学校。此外还可以选择时间短一点的美国大学硕士项目，比如一年的硕士项目会比一年半或两年的项目学费更低。又或者只修够毕业所要求的学分，尽量不额外选课，都可以在一定程度上减少学费上的开销。
当然，节流不如开源，如果能申请到国家留学基金委(CSC)提供的学金，或美国学校提供的学金，就能节省一部分甚至是所有的学费。想申请CSC的学金，要去国家留学基金委的网站上找合作名单下的项目。需要注意的是，如果选择CSC资助的学金，学生毕业后必须立即回国工作两年。
美国学校提供的学金主要有三种类型：TA，RA和Fellowship，也就是助教学金，助研学金，以及全学金。助教学金一般由系里出钱，职责是帮老师批作业、给学生答疑，其中生物、物理等专业的TA们还要带学生做实验。这部分钱相对较少，一学期大概3000-5000美元左右。RA由拿到funding的教授出钱，职责就是给教授做研究助手。根据学校和教授的不同，每月可以拿到2000美元左右。学校的学金不再像国内大学那样固定几种，而是种类繁多，可以根据自己的情况进行申请。
在父母这一辈看来，留学打工就是去餐馆当服务生、刷盘子。实际上，去中餐馆做这样的工作，在美国属于打黑工。虽然也有一些学生在做，但这种工作无论从学生的打工体验与收获、还是程度上来讲，我们都是不的。
持F-1签证的国际学生如果想工作，只能在校内打工，比如在学校餐厅、宿舍或图书馆做一些服务工作。这种校内工作的招聘信息一般要去学校的学生招聘网站上找，学生只要积极寻找和面试，一般都能获得on-campus job( 校内工作)的机会。不过要注意的是，校内工作是有时间上限的，每周不能超过20小时(大部分TA，RA也是计算在这20小时之内的)。假期做校内工作的线小时。
校内打工的好处是，可以早点拿到美国社会保障卡号，SSN(Social Security Number)。这个SSN的作用和国内的身份证类似，不过作用更大，办理电话号码、网络、信用卡，租车租房等都要用到。虽然对国际生来说，没有SSN可以用押金或存款证明等替代，但早点拿到SSN号就能早点在美国积攒信用，后面会受益更多。国际学生在学校的国际学生管理部门拿到许可后，就可以在当地的社会保障部门办理社保号SSN了。
学生如果想在毕业前(一般是暑期的时候)去校外工作，需要申请CPT(Curricular Practical Training)，而且必须在美国学习满9个月后才能申请，所以一些春季入学的学生是不能在第一年暑期进行CPT实习的。CPT的实习需要和专业相关。各学校政策不同，有些学校的项目不允许进行CPT，学生想实习就只能用自己的OPT(即专业实习，是美国F1学生签证毕业后的实习期)时间了。另外，如果说校内的工作是为了赚点生活费，那么暑期的校外实习除了挣钱，更重要的是为毕业后找工作积累经验，增加履历上的砝码。
在美国留学生活中，住的费用占了很大比例。美国不同城市生活费用的差异，除了物价方面，最主要的就是房租价格的差异。在美国繁华的一线城市，例如东海岸的纽约、，西海岸的，房租价格往往比中部的城市或一些乡村、小城市地区的房租贵得多。比如说纽约，即使不是曼哈顿中心，在周边找一个房间往往都要1000-1200美元一个月甚至更高。而在中部例如科罗拉多，一个两间卧室的房子往往也就400-500美元左右。伊利诺伊州的伊利诺伊香槟分校(University of Illinois at Urbana-Champaign，缩写为UIUC)、印第安纳州的普渡西拉法叶分校(Purdue University，West Layette)等许多美国名校都远离繁华的市区，当地的房租也便宜很多。
学生在拿到录取、已经确定去某学校的情况下，该如何节省房租呢?最直接有效的办法是找室友合租。如果在大城市上学，应尽量自己在外面寻找合适的住房，因为学校内部的宿舍一般都数量有限，只提供给本科学生，而且价钱昂贵，经常和餐费打包在一起。如果是去了宿舍舒适、性价比高的学校，要注意及早申请。当然，住宿方面还是要安全第一的原则。对中国留学生来说，一些黑人、墨西哥人集中或治安不好的地区，即使价格便宜也尽量不要选择，以免因小失大。
先说下留学生们都会经历的订机票。想买便宜的机票，一定要清楚淡季和旺季，避开重要节假日。如果能规划好时间，提前几个月订票，价格会更便宜。多多留意一些订票网站，往往能发现降价处理的机票。此外，在美国办理航空公司的信用卡也会有更大的优惠，因为买机票有高额的返点，可以兑换里程，能节省下来充当一部分费用。
当然，飞机在美国并不是最主要的出行方式。美国是一个生活在汽车轮子上的国家，近三亿的人口，平均下来几乎每人都有一辆车。对留学生来说，并不是所有人都需要买车，因为在美国的一些州，例如麻省，国内的驾照是不被承认的，想要开车必须在美国重新考取驾照。对生活在纽约等美国东北部大城市的学生来说，平时坐地铁既能避免交通拥堵，还能节省出买车、车险和汽油的费用。但对于生活在美国西海岸、尤其是的一些学生来说，汽车就非常必要了，因为很多城市的公交系统并不方便。
留学生如果不得不买车，又想尽量省钱，最好买日系的二手车，性价比更好一些，基本1万美元就能买到。上车险的时候要货比三家，仔细了解各种车险的种类，同时也要尽量保持安全驾驶的信用记录。
刚到美国的留学生都会优先去沃尔玛这样的超市买生活用品。但其实衣架一类的日用品在超市也并不便宜。这些东西可以去美国版的一元店(dollar tree)买。一些简单实用的日用品，如厨具，都能在那里买到。买衣服可以去Ross 这样的名品折扣超市，虽然货品不全，但经常能买到超值的服装鞋帽等。
除了去实体店购物，还可以选择更为方便的网购。比如Craigslist，基本上所有种类的商品都能在该网找到。但要注意分辨的一些虚假信息，小心被骗。
还可以关注中国留学生都熟知的省钱快报，每天都提供不同的折扣优惠信息，商品范围也很广。此外还有专门向学生提供折扣的Best Buy等网站。Amazon的Prime Membership也有学生前半年免费试用的优惠。网购可以节省时间，足不出户让邮递员把商品送上门。另外说到网购，不得不提的是美国特有的返利网站，比如Ebates，Extrabux。他们不收取费用，而是作为网购的入口，通过获得的广告收入来按季度返给用户一些钱。美国的Cash Back网站甚至比信用卡返点的优惠更大。而且要知道，信用卡和网站的返利是可以同时拿到的。
给大家分享一位在卡耐基梅隆读计算机的学生在美国的生活感受。他到CMU之后并没有仔细考虑过如何省钱。从每天的三餐来看，自己做饭的线美元就足够了，在学校周边饭馆吃一顿在10美元左右。但是自己做饭的话就要花费一个小时的时间。而CMU的课业繁重，每天只睡三四个小时是他第一个学期的常态。他说，这就相当于用钱换时间，对于TA助教工作也是一样。
TA的工作在CMU并不难申请，只要有门课程拿到了A就可找老师申请，再通过语言考试就可以做TA了，每个月能拿到1000多美元的报酬。然而在他看来，TA就相当于多选了一门课程，而且毕竟是上过的课程，学到的东西也会比较有限，算下来并不合适。因为CMU的一门课程学费8000美元左右，一学期的学费上限是23000美元，如果学生有精力修超出学分的课程，则是免费的。某种程度上有做TA的精力不如多选一门有用的课程，实际上也是在用时间来换钱。
是尽量在美国读书期间争取学到更多更有用的知识?还是在读书期间花费更少的费用?这个平衡就需要同学们自己来思考和把握了。
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