混凝土中掺人适量的减水剂，可在保持新拌混凝土和易性雷同的情况下，明显地降低水灰比。俏若基准混凝土的水灰比为 0.5，每m 8混凝土中的水泥用量为36okg,掺入高效减水剂后，达雷同坍落度的前提下减水率为20%,则水灰比可降至0.40(即每m3混凝土中的用水量可削减36kg )。因为减水，将对混凝土的强度、抗冻、抗渗等一系列物理力学机能产生优胜的影响。
掺减水剂后，新拌混凝土的减水率一般为6-10%，若掺加具有较强分散才能的减水剂时，其减水率可达12-25%,气泡轻质土主要特性及其在公路建设中的应用，为差别 .于通俗减水剂，特地将减水才能较强、引气量低的减水剂称为高效减水剂或超塑化剂(也称流化剂)。
某些引气剂也有必定的减水后果，但应用引气剂的重要目标并不是为了增长和易性，而是改良混凝土的其它一些机能,泡沫混凝土是通过发泡机的发泡系统将发泡剂用机械方式充分发泡，并将泡沫与水泥浆均匀混合。一般具有必定引气感化的减水剂称为引气减水剂。从今朝实用情况看，引气剂在混凝土中的掺量比较小，往往在万分之零点几到万分之几的剂量范围内。而减水剂应用A比较年夜，一般在千分之几到百分之几的范围内。
减水荆的种类很多，可按化学组分来分类，或按其对混凝土凝集时光的影响来分类，也可按是否引入气泡来分类。但一般在减水的同时，往往又伴随有引气、缓凝或早强等感化，是以，国外又将减水剂分为标准型、引气型、缓凝型和早强型等。
常用的减水剂按其化学成分可分为:木质素磺酸盐及其衍生物‘简称木钙、木钠、木镁等)，多环芳基聚合磺酸盐及其衍生物，9基狡酸盐及其衍生物，多经基碳水化合物及其衍生物，水溶性密胺甲醛树脂磺酸盐及其衍生物等。此外，还有其他一些外面活性剂可作为减水剂或引气减水剂应用。