卡尔冯克劳塞维茨是18世纪一位非常受欢迎的却引发争议的军事理论家，他对战争本质的解释在21世纪依然还适用。《现代战略的缔造者》的作者彼特帕雷特对克劳塞维茨在其作品中关于战争的理论是否还适用提出质疑。他问道，战争究竟能否被认识或者在上被掌控。战争经验以及对历史的研究可以让我们更好地理解战争，但是想对战争进行掌控却十分困难。历史和经验只能提供具体的战争行动或冲突的背景。 克劳塞维茨在《战争论》中提出的观点帮助我们更好地理解21世纪的战争并掌控战争。将克劳塞维茨的理论在战争中的应用以及战略的运用结合起来可以使《战争论》真正成为一部永垂不巧的著作。
克劳塞维茨在《战争论》中一直强调，“战争中的一切事情都很简单，但是最简单的事情也是最困难的事情。” 在21世纪，了解并界定战争和以往任何时期一样复杂，甚至今天比过去更复杂。美军少将罗伯特思卡尔在其《硝烟：未来美军的陆地战》中描述了“9.11”以及成功打击阿富汗之后的未来战争。思卡尔承认很难将战争分类，并将《战争论》中的一段话印在扉页上并提出挑战，“每个时代的战争都有其特定的形式和条件，因此每个时代必须有其特定的战争理论。”这个观点在21世纪被解读为当今世界的多样性深刻影响着战争的本质和战争实践。
21世纪的战争形态是全方位一体化作战。美军必须做好应对任何形态的战争的准备，不论是针对国家的高强度冲突还是打击行动。法兰克琼斯在研究及其如何超越时间和空间的问题时引用了克劳塞维茨的一段话，“随着时间或地点的变化形式会发生相应的变化，但其内在本质一直不会变。” 21世纪战争形态可能发生巨大变化，美军要做好应对任何战争的准备。美国国家领导人根据不同目的制定相应的策略，以合理调配部队。底线就是美国必须在大规模作战时仍然能确保美国的战略和政策得以实现。然而，在这些过程中必须要融入战略，以确保将足够的信息传递给美国的、盟友、对手以及那些立场不坚定的人。如果美国不能将这些战略融入这些冲突或行动中，美国很可能再次面临像越南战争那样的失败，一支强大的军队却没有得到国内支持最后导致失败。这个分析和克劳塞维茨《战争论》的解释与应用相吻合，很好地解释了21世纪战争的本质和实施。
近些年世界上发生的战争，尤其是美国参与的，说明了战争的不可预知性，不管是国家间的战争还是叛乱者发动的反对的战争。克劳塞维茨认为，“战争比变色龙更会随着情况的变化而改变其特色。” 这恰好说明了战争的不可预知性。纵观历史，没有人可以预言下一场战争的情形，即使可以参考越南战争、伊拉克战争或者阿富汗战争。在打越南战争的时候如果有合适的战略计划，那么就可以使更好地理解。同样，在伊拉克战争和阿富汗战中取得最后的胜利与战略密不可分。
克劳塞维茨对战争本质的解释也可以应用于21世纪的战争。他将战争描述为由原始、和敌对的“三角矛盾”，对机会和可能性的把握及其附属作为策略的手段。有效的战略对克劳塞维茨的三位一体的观点十分重要。虽然他没有直接使用“战略”这个词，但他设想的在国家意志的三个组成部分之一的领导因素是要使用性。我们的领导、和军队能否将信息为战斗力成为取得成功的关键。
莱纳德福伦坎普（Leonard Fullenkamp）教授于2009年9月3日在美国陆军军官学校做时进一步解释了克劳塞维茨的三位一体理论以其相互关系，他重点谈了克劳塞维茨的观点，正是这种理论维持了这三个趋势的平衡，就像同时受到三个方向受到引力并达到平衡。 纵观历史还有许多例子更好地验证了克劳塞维茨三位一体理论来理解战争的本质。克里斯多夫戴斯（Christopher Daase）用越南战争来解释了克劳塞维茨的这个观点，“亨利基辛格在总结越南战争经验的时候分析为什么游击战获胜了，而美队没有，这是因为缺少或没有足够的有效的战略，将美国的观点并影响敌人和美国的盟友，没有让美国了解或和进行接触，最终这导致了越南战争的失败。” 尽管今天的伊拉克战争并非当时的越南战争，但可以同样做比较。尤其是，克劳塞维茨三位一体的理论形成了战争的本质。策略或战略制定者必须明确这些因素和有效的战略的关系。在21世纪，这些因素仍可能像以往一样造成战争的失利。
就像伊拉克战争和阿富汗战争一样，全方位一体作战行动在未来仍然是主要的作战形式。克劳塞维茨向未来战场的指挥人员提供“教育”的理论，而不是陪着他去战场。这不仅适用于当代。克劳塞维茨理论的运用以及有效的战略将培养21世纪的指挥员和政策制定者取得战争最终胜利的头脑。本文前面提到的战略的定义可以使未来的领导者在战略层面存在共同性，他们常常在某个问题上感到困惑或者难以达成共识。尤其是，领导者必须清楚战略能够推动国家综合国力手段相互协作，以最后成功实行美国的策略。最后，克劳塞维茨和战略的结合将提高未来的领导者，尤其是战争指挥员明白什么是战略。当然，最大的困难是没有条令条例如何实施战略，不管是其定义或是操作流程。
有效地运用战略将有助于未来的领导人在制定军事战略时支持国家策略，甚至在必要的时候，有助于打赢一场国家战争。
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