我国因特殊的历史条件和生态，而成为一个筑城大国，筑城的历史和规模是世界任何一个国家所无法比拟的。早在公元前四五千年的原始社会末期，就已出现了筑城的雏形-环壕和围墙。随着部落战争的增多、原始兵器性能的提高和战争性质的演变，公元前3000年前后，以防守作战为目的的城堡筑城应运而生。战国时期，随着城市的逐渐兴起和攻守作战的增多，古代筑城得以快速发展，战乱中的诸侯国开始修筑长城。秦王朝统一六国后，修筑长城的工程日益浩大，汉、明两代又接连修筑，历经两千多年，筑就了今天绵延万里、雄伟壮观的长城，成为中国筑城史乃至世界筑城史上的一个杰作。中国的筑城已经超越一般意义的军事筑城，而成为一种物化的战略思想文化，不仅反映了筑城与兵器的历史演变轨迹，也折射出中华民族筑城战略和军事博弈的发展脉络，成为我们今天战略思维的军事文化遗产。
古代筑城在国家总体战略中的重要地位
筑城是伴随阶级社会形成而产生的，中国的奴隶社会，可以说是个诸侯兼并和竞争的大屠场，争战连连，血光四溅。夏商之交，以夏王桀为首的奴隶主贵族骄奢淫逸，压榨奴隶，引起人们强烈不满，王朝江河日下。而商汤则呈现出经济繁荣，军力强盛的势头，其东征西讨，“十一征而无敌于天下”。夏商战事迭起，攻防相生，筑城便登上了战争舞台。诸侯之间也不消停，他们以邑作邦，相互角力，时不时生出土地、财产、人口，诸侯领主们有了构筑围墙、修筑栅栏的防卫行动。
伴随社会生产力的提高和经济、、军事的发展，特别是直接影响防卫手段的各种新型兵器的出现，不断对筑城提出了新的、更高的要求，出现了更为坚固、更为庞大、更为配套的城寨、城堡、城池、炮台、要塞和坑道。长城就是筑城史中最具代表性的伟大工程。
长城大兴于秦汉，成就于明代。秦吞并六国、统一中国后，建立了“三公”“九卿”中央制，实行郡、县、乡、亭制，划一法律，统一文字，使站住了脚跟。但居住在北方蒙古高原的匈奴人却没有停止对秦王朝的，凭借已经占据的河套地区的丰厚资源，休养生息，对秦虎视眈眈，屡犯秦境，使秦王朝时时感到“亡秦者胡”的严重。为了消除外患，秦始皇33年（公元前214年），派将军蒙恬率30万大军北伐匈奴，一举收复失地。为巩固北部边防，展开大规模筑城，构建起一道中原农耕民族与北方游牧民族的巨大的人工隔离带。这道长城确实起到了北部农业经济、巩固新生的作用。
秦汉面对北方匈奴，明代面对元蒙，秦连缀了燕赵秦等诸国长城，汉扩建了北方长城至罗布泊，明则大规模和扩建了东起鸭绿江畔虎山，西至甘肃嘉峪关，纵长为一万两千里的长城。明太祖朱元璋在取天下之前，曾于至正十七年（1357年）亲自到石门山拜访儒学大师朱升，向其求教定国之策，朱升送他，这便是著名的“高筑墙，广积粮，缓称王”。朱元璋牢牢记住了这，登基后即以“强兵足食”为兴国之本，把修筑长城、屯田练兵作为要务。明成祖朱棣继承太祖国防战略，并有所发展，在位22年，不停息地征战、筑城22年。此后明朝几代都在经营长城方面多有建树，使长城面目一新。长城不仅有一道或多道砖石砌筑的城墙，还配套了各种战斗设施、生活设施、报警烽堠和通行道等，并沿长城设置了战略据点-“九边重镇”，形成了以关隘为支撑、城垣为网络、梯次相贯、点线结合的巨型军事工程体系。正是依仗这条坚固的防护工程体系，才缓解了来自北方的，使明王朝延活了279年。
尽管各朝各代都有、经济、科技和军事实力做后盾，支撑王朝延续，但在人类的冷兵器时代，筑城无疑对存亡发挥了不可替代的作用。不然，为什么历代王朝都重视筑城，不惜耗费大量人力、物力、财力搞防卫工程？理由很简单，一方面是屯守土地、保境安民，君主离开了对自己臣民和土地的，不仅自己失去了“纳贡”的来源，也将使“国将不国”了；另一方面是确保江山稳固，防止的。中国历代王朝的江山稳固程度，几乎都同筑城有关，因为在那个依靠原始兵器攻城掠地甚至“屠城”的时代，往往因大破防线而为王，或因防线大破而。这一点，已被大量史实所证明。
古代国家筑城配套体系的形成
从筑城发展演变过程，我们可以看出，我国的筑城是从城池、长城到多种边城的综合体系逐步发展起来的，进而形成了我国特有的内地城池、战略长城、屯兵边城三位一体的筑城体系。
以内地城域为主的城池。中国古代虽然不是欧洲式的城邦国家，但也是在小国寡民基础上形成的诸侯国家，诸侯国家之间不断进行兼并战争，夺取了大批城池，一些城池成为各诸侯国的、军事、经济、文化生活的中心，一些城池成为相对控制的单元，重要都城还形成了以一座中心城池为核心，与外围数座城堡相结合而构成有机防卫整体。秦庞大帝国形成后，城池已不再是一个个的防御堡垒，而成为总的防御体系中的重要组成部分。在平时，它的主要任务是起着繁荣文化、发展工商、防盗安民，者和的作用。在战时，它起着闭城、屯兵待缓、互相呼应和防止敌人进攻的作用。一些要地城池还起着屯兵储粮、交通要道，随时支援前线长城作战的作用。没有这种内地城池的防御，单靠外围长城等，一旦诸侯国和异族入侵就无险可守。这些城池按照京府州县等地位的不同，建筑的大小、坚固的程度各有差别。通常早期为土城、石城，有些地方是依山而建的山城，后来出现把山城与水系相结合的城，但大部分还是以平地城为主，数十里或几百里建一城，有些古城池还形成了今天许多内地城市的基础格局。
推荐：