“欧盟框架计划”（FP）是目前世界上规模最大的综合性科研与开发计划之一，具有投资额度大、研发领域广、参与机构和人员多等特征。该计划由欧盟委员会实施和管理，同时协调欧盟的科研计划，是近20年来欧盟实施其科技战略和行动的最主要工具。自FP2以来，欧盟已经斥资40亿欧元设立了450个航空研究、技术开发与验证项目。大部分关键技术类研究项目的经费通常在200万到800万欧元之间。有30个大型的集成类项目获得了大额资金投入，经费平均达1亿欧元。
FP7中的航空研究按照六条活动主线提出，分别是航空运输绿色化；提高时间效率；确保乘客的满意度和安全；提高成本效率；飞机和乘客的安全；开拓航空运输的未来。从活动类别来看，投资规模排前三位的分别是提高成本效率、空中运输绿色化以及确保乘客满意和安全。从技术主题来看，投资规模排前三位的分别是发动机、设计系统和工具以及航电系统。
值得一提的是，欧盟在FP6、FP7中同中国合作开展了平台研究项目AEROCHINA/AEROCHINA2、GRAIN/GRAIN2，双方科学家共同研究提出了可以合作开展航空技术研究的项目指南。按照指南，双方目前已成功完成了两个项目的联合研究，分别是基于雷诺应力的分离控制和减阻（MARS）和大型钛合金结构铸造（COLTS）项目，还在执行中的项目则涵盖了推进技术与替代燃料、飞行物理、绿色航空材料、诊断与健康管理（PHM）以及与空中交管等领域。
“洁净天空”联合技术（CSJTI）是欧盟2008年开始实施的针对绿色航空的专项计划，分为CS1和CS2。CS1（2008-2017）总投资16亿欧元，欧盟出8亿欧元，计划瞄准的是《欧洲航空2020愿景》中的减排目标（二氧化碳50%，氮氧化物80%，噪声50%）；CS2（2014-2024）总投资40亿欧元，欧盟出17.55亿欧元，计划瞄准的是《2050航空发展展望》中的减排目标（二氧化碳75%，氮氧化物90%，噪声65%）。
CS1以6大综合技术演示验证（ITD）主题为牵引，进行相关技术集中攻关，将技术成熟度提高至5～6级。CS2将研制商用飞机、支线飞机、公务机和旋翼机的集成验证平台，进一步提高CS1中筛选出的关键技术的成熟度。CS1提出的六大主题分别是智能固定翼飞机（SFWA）、绿色支线飞机、绿色旋翼机、绿色发动机、绿色运行系统和生态设计。其中，生态设计是指开发和验证绿色设计和产品，减少对的影响，提高飞机的再循环使用，加快达到欧盟的《关于化学品注册、评估、许可和法规》（REACH）的要求。在CS1的基础上，CS2将所有成熟技术综合起来进行集成飞行验证的时机已经成熟。CS2将进行新型飞机验证平台（IADP）开发，以验证洁净天空开发的创新技术在飞机层面上的应用。
国际航空运输协会（IATA）于2009和2013年分别发布了未来民用航空技术发展线图。该文件搜集了相关领域的大量技术，并由专家对这些技术进行了燃油改善潜力的定量评估，从中选出了下列被认为是最有前景的技术：新概念布局技术（翼身融合体等）、层流控制技术（自然层流和混合层流）、主动载荷减轻和变弯度技术、翼梢小翼和肋条、结构健康、复材机翼和机身、创新发动机结构（齿轮传动涡扇、先进涡扇和开式转子）。
其次，未来民机技术的发展呈现绿色化、高效、低成本、智能化的发展趋势。美、欧的规划都将“节能、减排”作为未来民用航空的发展目标之一，提出了具体的减排目标，甚至安排专门的规划如“洁净天空”；美、欧的规划还安排了大量的以低成本为目标的制造工艺、设计方法、计算工具等项目研究，将低成本研发作为重要的目标；智能控制或将成为未来民机领域的发展热点，包括飞机的智能控制、智能，无人机系统融入国家空域等，这对于提高飞机使用性能、提高空域容量、减轻飞行员负担大有裨益。
美国以总统担任主任的国家科学技术委员会牵头，联合多个部门制定航空研发规划，将航空科技发展上升为国家战略；欧洲除了有自己的航空科技发展规划外，还在欧盟层面制定了统一的航空科技规划（框架计划、洁净天空等）。为此，欧盟还专门成立了规划制定的专家咨询机构ACARE（欧洲航空研究咨询委员会）。此外，国外规划工作不仅动员了工业领域，还动员了航空运输业、机构等的力量。规划研究和制定持续2～3年。
在投资方面，美国和欧盟保持了对航空技术领域投入的持续增长。NASA近年来每年向民用航空领域投入5～6亿美元的资金；欧盟从FP2开始将航空航天作为七个战略领域之一进行重点投入，截至FP7投资规模增长了20多倍。另一方面，投资不断加大也符合客观需求：传统技术的挖潜、升级（进步）难度越来越大，新概念、新技术的研发更多是多学科高新技术的交叉融合，其成本费用越来越高。
美欧航空科技规划的一个最大特点是能够将国家战略目标、航空工业发展目标等上层目标向下分解，最终落实到具体的航空技术发展目标，并且给出可考核的量化指标。例如，NRC在制定《民用航空10年眺望：未来的基础》是就采用了一种现代项目咨询管理方法，即质量功能展开（QFD）方法，增强了规划的科学性。NRC提出6项航空战略目标作为顾客需求，确定了与航空运输系统密切相关的研究与技术（R&T）领域作为支持满足顾客需求的技术特征，采用QFD方法对这些领域的技术的作用和潜力进行打分排序，最后筛选出51项具有高度优先权的R&T挑战项目，以作为未来10年民用航空技术研究项目的基础。
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